南郷温泉は、宮崎県東臼杵郡美郷町に位置する、豊かな自然に囲まれた温泉地です。その泉質や歴史、アクセス方法、周辺の観光スポットについて詳しく紹介します。南郷温泉は「美肌の湯」として名高く、訪れる人々に癒しのひとときを提供しています。温泉地の周辺には「西の正倉院」や「百済の館」などの観光名所もあり、温泉とともに地域の文化や歴史を感じることができる場所です。
南郷温泉は、宮崎県北部の九州山地の麓にあります。温泉施設「南郷温泉 山霧」は美肌の湯として有名で、温泉以外にも地域の特産品を楽しめるレストランや、地元の文化を感じる施設が併設されています。施設内のレストランでは名物の石焼ビビンバが提供され、地元の歴史や伝説とも深い関わりを持っている料理です。また、近くには「西の正倉院」や「百済の館」などの歴史的観光スポットもあり、温泉と観光の両方を楽しむことができます。
南郷温泉での宿泊を考えている方には、日帰り温泉から約4キロ離れた場所に位置するコテージ「山霧」がおすすめです。このコテージは「南郷温泉 山霧」が運営しており、豊かな自然に囲まれた静かな環境でのんびりとした時間を過ごすことができます。春は桜、夏はくぬぎの森、秋は紅葉、冬は雲海と、四季折々の風景が楽しめます。コテージは「恋人の丘」からも近く、展望台からは壮大な自然の景色を楽しむことができます。
南郷温泉は、1996年（平成8年）2月10日の「師走祭り」当日に誕生しました。この日は、百済王族が祀られている神門神社（国指定重要文化財）の裏山から突如温泉が噴出し、地元の人々に神秘的な出来事として語り継がれています。この温泉は、古代百済王族の贈り物とされ、南郷温泉の湧出とともに地元の人々や観光客に癒しをもたらしてきました。
南郷温泉の泉質は「ナトリウム-炭酸水素塩泉」で、温泉の温度は37.1℃です。この泉質は「美肌の湯」として知られており、肌に優しく、入浴後はつるつるとした感触が楽しめます。また、pH8.7という高いアルカリ性の温泉は、古くから美肌効果があるとされ、訪れる人々にとって特別な温泉体験を提供しています。泉質の良さから、特に女性に人気があり、肌のケアにも最適です。
浴用の適応症： 南郷温泉の効能は幅広く、神経痛、筋肉痛、関節痛、五十肩、運動麻痺、慢性消化器病、痔疾、冷え性、疲労回復などに効果があります。特に美肌効果が期待でき、リラックスしながら身体を癒すことができます。
浴用の禁忌症： 急性疾患（特に発熱時）、活動性の結核、悪性腫瘍、重い心臓病、呼吸不全、腎不全、妊娠中（特に初期と末期）などの方は温泉の利用を避けるべきです。温泉を楽しむ際は、自身の体調を確認して利用することが大切です。
南郷温泉「どんタロの湯」は、「美肌の湯」として全国的にも有名です。ナトリウム-炭酸水素塩泉の泉質は抜群で、pH8.7という高アルカリ性が特徴です。温泉に入ると肌がすべすべになることから、特に女性に人気があります。かけ流しの露天風呂では、山々の美しい景色を眺めながら、自然と一体化した贅沢な時間を過ごすことができます。
「どんタロの湯」の館内には、広々とした無料の大広間があり、入浴後にゆっくりと休むことができます。また、個室も1時間500円から利用可能で、プライベートな空間でのんびりと過ごすこともできます。館内にはお土産売り場があり、地場産品や「どんタロ」グッズ、温泉水を使用した無添加の化粧品が販売されています。この温泉水を使った化粧品は特に人気があり、美肌効果を自宅でも楽しむことができます。
温泉施設内のレストラン「山霧」では、石焼ビビンバやチキン南蛮定食などの地域にゆかりのある料理が提供されています。家族での食事にも最適で、お子様向けのランチメニューも充実しています。石焼ビビンバは特に人気があり、地元の食材を使った料理が楽しめるので、観光と合わせて宮崎の味を堪能できます。
南郷温泉の近くには「西の正倉院」と呼ばれる歴史的な建物や「百済の館」があり、歴史に触れながらの観光が楽しめます。これらの施設では、古代の文化や百済王族の歴史を学ぶことができ、南郷温泉の神秘的な伝説とも関連しています。また、自然に囲まれた「恋人の丘」も観光客に人気があり、美しい景色を楽しむことができます。
恋人の丘は、コテージ「山霧」の近くにある展望台です。この展望台からは美しい山々の景色が広がり、特に夕暮れ時にはロマンチックな雰囲気が漂います。恋人同士で訪れるのはもちろん、家族や友人と一緒に景色を楽しむこともおすすめです。
南郷温泉へは、JR日豊本線・日向市駅から宮崎交通神門行きのバスを利用するのが便利です。バスで約1時間10分で「南郷温泉山霧」バス停に到着し、バス停から温泉施設までは徒歩数分です。公共交通機関を利用する方にとってはアクセスがしやすく、快適な旅行が楽しめます。
自動車を利用する場合、東九州自動車道の日向ICから国道327号、国道446号、国道388号を経由して美郷町へ向かいます。おおよそ40kmの道のりで、自然豊かなドライブを楽しみながら南郷温泉に到着することができます。ドライブが好きな方にとっては、周辺の風景を楽しみながら温泉を目指すのも魅力的です。